Bateriile şi acumulatorii portabili îi utilizăm frecvent în activităţile noastre zilnice ca şi componentă de funcţionare pentru diferite echipamente de uz personal sau casnic (ceasuri, telecomandă, jucării, sonerie, aparate de fotografiat, etc.), însă nu după mult timp acestea devin deşeuri, unele dintre cele mai poluante şi periculoase.
Bateriile sunt fabricate folosind metale grele, cum ar fi mercur, cadmiu, nichel, zinc, argint si plumb. Oxizii acestor metale sunt extrem de toxici.
Bateriile, după stoparea producerii energiei electrice, continuă să producă reacţii chimice, care formează oxizi metalici, toxici pentru organismele vii.
O baterie poate polua planeta noastră timp de peste 50 de ani. Bateriile poluează apele subterane şi solul planetei noastre.
Când solul şi apa sunt contaminate, aceste substanţe ajung în corpul plantelor şi animalelor, acumulându-se de-a lungul lanţurilor trofice. În urma consumului de către om a acestor plante şi animale, se produc intoxicaţii care afectează adeseori ireversibil sănătatea. Metalele conţinute de baterii pot provoca alergii, sterilitate, pierderi de memorie, boli de inimă, cancer, etc..
Mercurul este cea mai periculoasă substanţă conţinută de baterii. Mercurul dintr-o baterie de tip pastilă poate polua 500 de litri de apă sau un metru pătrat de sol pe o perioadă de 50 de ani. Mercurul în contact cu apa formează un compus cancerigen (metil-mercur) care afectează sistemul nervos şi rinichii.
Plumbul reprezintă o altă substanţă periculoasă care afectează sistemul nervos şi aparatele excretor şi reproducător. În plus în urma incinerării deşeurilor, plumbul poate fi transportat pe distante foarte mari de către curenţii de aer.
Nichelul afectează pielea dacă intră în contact direct cu aceasta, în plus odată eliberat în aer şi aspirat, produce inflamarea căilor respiratorii şi cancer la plămâni.
Cadmiul este o substanţă cancerigenă, ce produce leziuni grave dacă este ingerată sau aspirată.
De asemenea, intoxicaţia cu litiu afectează grav sistemul nervos, rinichii, căile respiratorii şi inimă.